Roald Dahl inventou uma válvula que ajudou milhares de pessoas que sofriam de uma condição médica rara

Ele criou a válvula Wade-Dahl-Till depois que seu filho bebê ficou doente

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Suas histórias foram celebradas em todo o mundo - mas você sabia que o autor galês Roald Dahl uma vez inventou um kit médico que ainda hoje é usado em hospitais?

Fascinado e frustrado pela profissão médica, Dahl desenvolveu um tratamento para seu filho doente que ajudaria milhares de crianças.

A criação veio à tona em um novo livro do professor Tom Solomon – que cuidou de Dahl mais tarde na vida.

Ainda hoje conhecida na profissão médica como válvula Wade-Dahl-Till, ela era usada para aliviar a hidrocefalia, uma condição que pode deixar os pacientes com a cabeça enormemente inchada devido ao acúmulo de líquido no crânio.

Dahl começou a trabalhar na válvula depois que o filho de cinco meses, Theo, desenvolveu a doença depois de ser atropelado por um táxi de Nova York em dezembro de 1960.

Até sua invenção, Theo usava um Holter Shunt para drenar o excesso de fluido de sua cabeça. Mas estes podem emperrar, causando dor e cegueira e com risco de danos cerebrais.

"É uma luta longa e difícil manter uma criança hidrocefálica", escreveu Dahl no Ladies Home Journal.

Pequenas fendas na válvula foram bloqueadas com detritos acumulados. Isso era comum em pacientes como Theo, onde trauma e sangramento contribuíram para a hidrocefalia.

O shunt "tinha uma vida própria terrivelmente exigente", disse a primeira esposa de Dahl, Pat.

"Três vezes ao dia, a pequena bomba sob o couro cabeludo tinha que ser pressionada vinte vezes para garantir que não estivesse entupida e que o fluido estivesse fluindo."

Dahl, nascido em Cardiff, não conseguia acreditar que a ciência "não pudesse produzir um pequeno tubo à prova de entupimento".

Um artigo sobre a criação – feito com a ajuda do neurocirurgião Kenneth Till e do engenheiro hidráulico Stanley Wade – foi publicado no The Lancet em março de 1964.

Dahl disse ao professor Solomon: “Crianças de todo o mundo estavam sendo submetidas a todas essas operações cerebrais traumáticas simplesmente porque os cirurgiões tinham que aceitar o que recebiam.

"Tinha que haver algo que pudéssemos fazer, alguma forma de melhorar essa coisa de fenda."

Ele aprendeu tudo o que pôde sobre a doença e seu tratamento, que custava a Dahl US$ 408 por dia nos Estados Unidos – o equivalente a mais de US$ 3.000 hoje.

Em janeiro de 1961, as taxas estavam "bem acima de US $ 10.000", com a família e os amigos ajudando a aliviar o fardo. Entre eles, a esposa de Cary Grant, que enviou um cheque de $ 1.000.

Dahl escreveu para sua mãe: "Eles têm algo melhor na Inglaterra, algo menos propenso a bloquear e entupir?"

Havia uma alternativa na Inglaterra, chamada Pudenz.

Quando a família voltou para Great Missenden em maio de 1961, Theo mandou instalar um. Mas falhou.

Dahl transformou esse velho amigo Stanley Wade.

"Wade foi convidado para assistir às operações para que pudesse entender exatamente o que era necessário", disse o professor Solomon.

Dahl viu Wade quase diariamente por três anos, mantendo contato com Till e também mantendo contato com o neurocirurgião Joseph Ransohoff em Nova York, bem como com Kenneth Shulman, um novo membro da equipe americana.

Dahl disse a ele: "Nós produzimos esta pequena válvula esplêndida. Mais precisa. Tinha que ser sem retorno, aberta a uma certa pressão, não entupida."

Dahl desenhou um esboço para ele no verso do Times do dia.

"É claro que foram Ken e Stanley que realmente fizeram tudo, não eu", disse Dahl.

"Till trabalhou tremendamente. Eu realmente não fiz muito. Eu era apenas o intermediário, descobrindo o que ele queria e deixando Stanley saber."

Na verdade, Dahl foi a força motriz por trás do empreendimento.

Documentos revelaram que ele estava intimamente envolvido na invenção.

"Quando era necessária uma maneira de verificar as pressões nas quais a válvula abriria, os documentos mostram que ele desenvolveu uma série de tanques de água para criar diferenciais de pressão, com a válvula no meio", disse o professor Solomon.