Arbustos de sabugueiro crescem selvagens em sebes

Originalmente, imaginei a sebe que plantei alguns anos atrás como uma fronteira necessária entre meu jardim e o tráfego no cruzamento em frente à minha casa. Eu sabia que queria arbustos nativos e plantei uma mistura de chokecherry, serviceberry, winterberry e sabugueiro, esperando que alguns sobrevivessem e florescessem no solo pobre carregado de sal da estrada.

Após um início lento, agora, no terceiro ano, eles estão começando a preencher e realmente crescer. A estrela neste ponto é o sabugueiro. Esses arbustos adicionaram alguns pés de novo crescimento no ano passado e começaram a se espalhar por meio de ventosas no campo ... yay! Desde que aprendi sobre sabugueiro e comecei a fazer geléias, licores e bolinhos de sabugueiro, sempre quis ter meu próprio canteiro para escolher. Mas agora que os tenho e aprendi sobre seu valor para a vida selvagem, estou pensando no sabugueiro em minha cerca viva e na própria cerca viva em um contexto mais amplo.

Cercas vivas são fileiras manejadas de arbustos e árvores e plantas menores do sub-bosque que têm sido usadas desde os tempos antigos para proteger as plantações, administrar o gado, fornecer comida, lenha, suprimentos para cestaria, abrigo para caça e muito mais. Desde 1900, com a industrialização da agricultura, as cercas vivas foram sistematicamente removidas para dar lugar a grandes máquinas agrícolas e enormes campos de monoculturas.

Agora há um ressurgimento do interesse em cercas vivas, principalmente por seus significativos benefícios ecológicos. Benefícios como fornecer habitat e corredores de viagem para a vida selvagem, atrair insetos polinizadores, servir como quebra-ventos, aumentar a biodiversidade na área ao sustentar uma grande variedade de vida selvagem e até mesmo armazenar carbono se espécies lenhosas de vida longa forem usadas. No meu caso, uma cerca viva amortecerá a poluição sonora dos carros e absorverá algumas das emissões (assim como a fumaça de borracha queimada que alguns acham necessário produzir ao se afastarem do sinal de parada).

Grandes espaços abertos não são naturais para esta área. Os pássaros e a maioria dos animais que procuram algum habitat para criar os filhotes não são atraídos por um gramado, eles querem árvores e arbustos conectados entre si para formar uma passagem segura pela paisagem. Arbustos plantados em cercas vivas fazem isso, às vezes melhor do que apenas árvores sozinhas. Além do mais, eles são mais resistentes a mudanças do que árvores grandes. Eles crescem mais rapidamente e muitas vezes podem sobreviver ao fogo ou podas intensas.

O sabugueiro deve fazer parte de qualquer cerca viva plantada intencionalmente. Deixados à sua própria sorte, eles freqüentemente farão suas próprias cercas vivas. Frequentemente vejo grandes faixas de sabugueiro crescendo em valas à beira da estrada. Elas gostam daquela mistura de solo úmido e muito sol. O sabugueiro é bastante fácil de identificar. Os cachos de flores são dispostos como um umbela - como um guarda-chuva, todos os caules de flores irradiam do mesmo ponto. Neste momento, as flores brancas da umbela de sabugueiro estão florescendo. Dirija e olhe. Você entenderá o que quero dizer sobre sua habilidade inata de formar uma cerca viva.

Além de sua capacidade de prosperar em condições de beira de estrada, existem vários outros motivos para incluir sabugueiro em sua cerca viva. Tanto as flores quanto os frutos são comestíveis, embora você tenha que cozinhar os frutos primeiro. Sabugueiro verdes são venenosos para os seres humanos. Cuidado também com seu sósia venenoso, a cicuta d'água.

Não é assim para a vida selvagem. Uma variedade de pássaros - bluebirds, índigo buntings, tentilhões, pardais, cedro waxwings e toutinegras - todos amam sabugueiro, assim como esquilos e outros roedores, ursos, veados e alces. Eles também são a comida favorita da bela lagarta da mariposa cecropia, que se metamorfoseará na maior mariposa encontrada na América do Norte.

À medida que minha cerca viva começou a amadurecer, meus sentimentos sobre ela também amadureceram. Não o vejo apenas como uma barreira para a estrada, agora vejo um ecossistema que servirá não apenas como uma barreira, mas também como alimento e lar para a vida selvagem em meu quintal. Embora eu ainda possa colher um pouco de sabugueiro para uso pessoal (você pode literalmente usar quase todas as partes deste arbusto, não apenas como alimento, mas como corante, repelente de insetos e muito mais), em vez disso, na maior parte, deixarei para a vida selvagem que precisa mais do que eu.