10 maneiras gratuitas (ou quase gratuitas) de economizar dinheiro em aquecimento e água quente

Atualizado em 25 de janeiro de 2023

Adicionamos orientações para pessoas preocupadas com seus aparelhos a gás.

Rosa Maura Lorre

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É provável que você esteja gastando mais para aquecer sua casa neste inverno, o que significa que também pode estar procurando maneiras de economizar em suas contas de serviços públicos.

Enquanto lâmpadas inteligentes, chuveiros de baixo fluxo, termostatos inteligentes e outros dispositivos de economia de energia ajudam a reduzir suas contas de serviços públicos, ajustar alguns de seus hábitos diários pode reduzi-los de alguns dólares por mês para algumas centenas de dólares por ano, muitas vezes com pouco ou nenhum investimento inicial. Você provavelmente já foi incomodado por um ente querido para desligar as luzes quando sai de uma sala, mas aqui, os especialistas do Wirecutter oferecem várias outras sugestões sem dor (e muitas vezes sem custo) que aliviam suas contas mensais.

Não deixe suas janelas intocadas! Um estudo do Departamento de Energia descobriu que "75% das coberturas de janelas residenciais permanecem na mesma posição todos os dias", representando oportunidades perdidas de conservar o aquecimento doméstico e aproveitar o calor do sol. Adquira o hábito de abrir os tratamentos de janela pela manhã (especialmente onde você recebe luz solar direta) para deixar entrar o máximo de sol possível em sua casa, diz Jon Chase, editor de nossa cobertura de casa inteligente. Quando o final da tarde chegar, feche as cortinas e persianas para manter o calor.

Remover regularmente a sujeira, a poeira e a sujeira das vidraças é uma maneira fácil de permitir a entrada de mais luz (e, portanto, mais calor) durante o dia.

A aplicação de decapagem em janelas e caixilhos de portas antigas pode melhorar o isolamento de sua casa, mas isso pode ser caro e demorado (embora se você decidir fazer DIY, recomendamos o uso de vedação de silicone de 0,25 polegadas da Frost King, que é relativamente acessível). Para uma maneira ainda mais fácil de isolar as janelas, recomendamos cortinas blackout de células duplas, mas existem alguns atalhos super baratos que também podem fazer o trabalho. O redator da equipe e Bostonian Thom Dunn recomenda o "clássico movimento da Nova Inglaterra" de usar um secador de cabelo para encolher o filme plástico sobre as lacunas em suas janelas. A redatora sênior Rachel Wharton enfia toalhas ou cobertores dobrados ao longo dos parapeitos das janelas e na parte inferior das portas.

Quem se esquece de lavar as janelas como parte da rotina de limpeza da casa? (A maioria das pessoas, possivelmente.) Jon observa que remover regularmente sujeira, poeira e sujeira das vidraças é uma maneira fácil de permitir mais luz (e, portanto, mais calor) em sua casa durante o dia. Outra tarefa sazonal a não pular: remover as telas das janelas até a primavera; algumas evidências sugerem que eles bloqueiam quantidades substanciais de calor solar passivo de entrar em sua casa.

"Se você já possui aparelhos elétricos menores, como uma torradeira, fritadeira, panela de arroz ou uma panela de pressão elétrica como a Instant Pot, considere usá-los para determinadas tarefas em vez de seu forno elétrico maior ou fogão elétrico", diz Marilyn Ong , editor supervisor de cobertura de cozinha. "Por exemplo, reaquecer alimentos em uma torradeira em vez de no forno cheio evita que você pré-aqueça todo esse espaço extra. E cozinhar um ensopado sob pressão por uma hora em uma panela instantânea usa menos eletricidade do que ferver algo no fogão por horas." (A economia de energia comparada com fogões ou fornos a gás é mais difícil de medir, já que os custos relativos das duas fontes de energia podem variar de região para região.) O Departamento de Energia relata que fornos de convecção e torradeiras usam "um terço a um metade da energia de um forno [elétrico] de tamanho normal" e recomenda "usar o forno de micro-ondas quando possível", bem como usar uma chaleira elétrica para aquecer a água, que é mais rápida e mais eficiente em termos de energia do que seu aquecedor de água gigante .

Algo a observar sobre seus aparelhos a gás: a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo declarou em janeiro de 2023 que planeja fortalecer os padrões voluntários de segurança em novos fogões a gás. Portanto, além de potencialmente economizar dinheiro com gás, usar aparelhos de bancada que você já possui em vez de seu forno a gás pode trazer benefícios adicionais à saúde e à segurança.