Guia de compra: Ford Focus RS Mk1

Qualquer Ford com uma insígnia RS é sempre aguardado ansiosamente, e os fãs da Ford rápida esperavam há cinco anos quando o Focus RS original apareceu em 2002. A ideia era capitalizar o envolvimento da empresa no Campeonato Mundial de Rally, mas o novo RS foi tração dianteira, enquanto seus principais rivais, o Subaru Impreza e o Mitsubishi Lancer Evo, tinham tração nas quatro rodas. Sem se deixar abater por isso, a Ford deu praticamente rédea solta a 60 engenheiros para desenvolver o Focus mais rápido possível.

As opiniões variam sobre se esse objetivo foi alcançado [corri um por um ano e adorei! Ed], mas o que é certo é que o primeiro Focus RS foi o hot hatch mais refinado que a Ford já fez. Ele também deu aos seus rivais muito em que pensar, sendo colocado à venda com um preço de lista de £ 19.995 para reduzi-los, sendo igualmente rápido em linha reta. Nada a 60 mph foi reivindicado em 6,4 segundos e a velocidade máxima foi de 144 mph, mas os testes de revistas contemporâneas reduziram facilmente meio segundo esse tempo de aceleração.

Ajudando a colocar seus 212bhp e 229lb ft de torque na estrada com um efeito tão bom, o diferencial de polarização de torque Quaife do Focus RS. Este inteligente auxiliar de tração fez o possível para domar a força que passa pelas rodas dianteiras, mas também foi o que causou a cisão entre aqueles que amavam o RS e aqueles que ficaram felizes em deixá-lo em paz. Este diferencial de deslizamento limitado Quaife era agressivo a ponto de provocar uma briga, então dirigir em estradas esburacadas exigia atenção total do motorista o tempo todo. No entanto, quando você faz uma curva e aplica a potência, ele se encaixa como nenhum outro carro de tração dianteira para tornar o Focus superlativamente rápido em todo o país.

Tornar o Focus RS tão bom em estradas secundárias significava mudar quase todos os componentes. No final, o teto, as portas e o capô permaneceram os mesmos de qualquer outro Focus de três portas, mas o restante da carroceria externa era novo. Era a mesma história sob a pele, e o motor turbo Duratec de 2,0 litros foi feito sob medida para o RS. Ao todo, foram criadas 521 peças só para o Focus RS, desde os bancos Sparco e alavanca do freio de mão, mostradores exclusivos e botão de partida até a suspensão e freios.

A Ford construiu 4501 Focus RS Mk1s, todos numerados individualmente e todos considerados como tendo sido vendidos com um prejuízo de £ 4.000 para a empresa. Desse total, 2147 RS Mk1s foram vendidos no Reino Unido, tornando-se de longe o maior mercado individual para o carro que foi vendido apenas em Imperial Blue. Hoje, o Focus RS Mk1 ainda divide a visão dos motoristas, mas o que não há dúvida é que agora é um clássico moderno premiado.

A palavra 'hardcore' é cogitada em relação a muitos hot hatches, mas o Ford Focus RS Mk1 aplicou-a com uma cabeçada. A partir do momento em que você liga o motor turbo de 2,0 litros com o botão verde no console de efeito de fibra de carbono entre os bancos dianteiros, este é um carro que permite que você saiba que é melhor estar com coragem. Afastando-se, o motor tem um torque baixo decente e a embreagem da AP Racing não é pesada. Até agora, tudo parece muito com qualquer outro Focus de primeira geração.

Pegue uma estrada tranquila, porém, e o motor de 212bhp puxa o RS com uma urgência que você não encontrará em nenhum outro Mk1 Focus. Há algum atraso do motor, e uma caixa manual de cinco marchas significa que você precisa usar todas as rotações para manter o impulso do lado em que uma caixa de seis marchas lhe daria mais opções. Não importa, pois este motor adora se mover e aumenta a sensação especial.

Quando você chega a uma curva com comprometimento pela primeira vez, como você se sente em relação ao RS pode depender da superfície da estrada. No asfalto liso, você ficará impressionado com a aderência que o diferencial Quaife oferece ao distribuir força para qualquer roda dianteira que tenha mais tração, como uma carta afiada de Las Vegas. Em uma estrada irregular, no entanto, você sentirá os pneus dianteiros se contorcendo enquanto buscam aderência, e isso é acentuado pela cremalheira de direção mais rápida usada no RS. Alguns vão achar que é muito instável, mas para outros é uma parte fundamental do apelo deste carro. Os motoristas do último campo também encontrarão instâncias ocasionais de sobreviragem quando o carro virar em uma curva, parte da experiência geral do RS. De certa forma, é como uma alternativa um pouco mais yobbish ao igualmente deslumbrante Renault Sport Megane R26R, analisado aqui.