Sobre o crescimento da raça mista e de onde realmente viemos

A questão me assombrou durante grande parte da minha juventude. Eu me prepararia para isso sempre que conhecesse alguém novo, preparando minha resposta como um cartão de visita, preparado para entregá-lo se solicitado. "De onde você é?"

Francesca Fionda do Tyee e especialistas explorarão segurança, proteção e soluções.

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Quatro pequenas palavras que significavam muito mais do que deixavam transparecer.

"Eu sou daqui", eu respondia.

E então a nota de rodapé, se pressionada ainda mais: "Mas meu pai é do México."

É uma questão com a qual muitas pessoas mestiças estão intimamente familiarizadas. O desejo costuma ser bastante inocente: estranhos, confusos por uma combinação de fenótipos ou nomes que não parecem se encaixar, estão ansiosos para entender como nos encaixar em categorias predefinidas - aquela coisa que os humanos parecem tão determinados a fazer. Eles querem saber de onde realmente somos.

A segunda pergunta subjacente à primeira é: "Qual é a sua etnia?" Mas poderia facilmente ser: "Qual é a sua raça?"

Às vezes, nós mesmos não temos a resposta.

A autora Charlotte Gill, de BC, conhece bem essa confusão. Nascida de pai indiano e mãe inglesa branca na década de 1970, Gill se refere a si mesma como uma "vintage biracial" - alguém que atingiu a maioridade em uma época em que casais e crianças mestiças eram muito menos comuns na América do Norte do que agora. . Em 2019, dados do Pew Research Center, com sede nos EUA, mostraram que os casamentos inter-raciais nos EUA aumentaram de 3% da população geral em 1967 para 19% em 2019.

Em um ensaio de 2020 publicado na revista literária online Hazlitt (e apropriadamente intitulado "De onde você é?"), Gill explorou o tema da identidade mestiça por meio de um mergulho jornalístico profundo na teoria racial informada por sua experiência pessoal. Da crise existencial provocada por formulários oficiais com categorias de identificação racial limitadas (Gill e eu nos acostumamos a selecionar "outro" nesses formulários), a passeios com o pai cuja raça você menos se parece (incitando mais confusão de estranhos), O ensaio Hazlitt de Gill deu linguagem a uma existência com a qual muitos podem se identificar.

Gill escreve: "Quando você é mestiço, a identidade é muitas vezes decidida contextualmente, seja contestada ou confirmada por outros... Halfsie, mixie, mestiço, vira-lata. Se estou entre pessoas de pele clara, estou mais perto de branco do que marrom. Se estou na Índia, sou o mesmo - o mesmo, mas diferente - marrom, mas ocidentalizado." Embora minha própria experiência tenha sido o inverso, li e me senti visto.

Agora, três anos depois, Gill escreveu um livro sobre o assunto. Almost Brown: A Mixed-Race Family Memoir traz o pessoal à tona e explora a história das respectivas histórias de seus pais e as forças do colonialismo que moldaram seus destinos. Ela rastreia sua eventual união e o que ela produziu: três filhos quase marrons e uma família multicultural.

Usando a identidade mestiça como um ponto de entrada para uma saga familiar lindamente inclassificável, Gill elabora um livro de memórias que é parte história de imigração, parte conto clássico de amadurecimento e parte carta de amor para um pai de quem ela esteve distante por décadas.

Antes da publicação de Almost Brown, Gill falou com The Tyee sobre sua criação, sua família e as muitas complexidades inerentes à identidade mestiça. Esta entrevista foi editada para concisão e clareza.

The Tyee: Estou muito curioso sobre o início deste livro e o que fez você decidir escrevê-lo.

Charlotte Gill : Você sabe, já me fizeram essa pergunta várias vezes, e acho que com a história da infância é sempre algo que está rolando em seu cérebro como escritor. Não é tanto: "Vou contar a história?" pois é uma questão de quando.

Quando eu era mais jovem, acho que não tinha as ferramentas certas para transmitir tudo o que queria dizer sobre como era minha vida familiar.