Traje: Defeito na Panela de Pressão Crock Pot causa explosões

Um defeito de fabricação faz com que a panela de pressão Crock-Pot Express inesperadamente faça com que seu conteúdo escaldante exploda e queime os usuários, de acordo com um processo federal aberto na terça-feira.

O processo, que busca o status de ação coletiva, diz que as máquinas foram construídas com uma válvula de liberação de pressão defeituosa que indica incorretamente que a pressão acumulada durante o processo de cozimento escapou e que o fogão pode ser aberto com segurança.

O defeito também inclui uma vedação defeituosa que permite aos usuários abrir a tampa enquanto o conteúdo ainda está sob pressão. Isso não deveria ser possível de acordo com as alegações do fabricante do fogão, Sunbeam Products Inc., de Boca Raton, de que um recurso de segurança impede a abertura até que toda a pressão seja liberada, afirma o processo.

A ação contra a Sunbeam foi movida por Varnell & Warwich, PA de Lady Lake, em conjunto com o advogado Michael R. Karnuth, de Chicago, e Antonio Vazzolo, de Upper Saddle River, NJ

Funcionários da controladora da Sunbeam, Newell Brands, não responderam aos pedidos de comentários sobre o processo na quarta-feira.

A denúncia afirma que uma das duas autoras do processo, Kimberly Rife, de Romeoville, Illinois, seguiu cuidadosamente as instruções do guia do proprietário ao fazer sopa de frango e arroz para sua família em janeiro de 2018, logo após comprar o fogão.

"Depois que o processo de cozimento foi concluído, a Sra. Rife liberou a pressão através da válvula de liberação de vapor e observou até que o vapor parasse e pressionou o botão de parada. A Sra. Rife também esperou muitos minutos antes de tentar abrir a tampa", afirma o processo.

Mas Rife não sabia que "como resultado do defeito", uma quantidade "significativa" e "perigosa" de pressão permaneceu, de acordo com o processo. Ele acrescentou que, apesar de um dispositivo de segurança que deveria impedir a abertura da tampa enquanto o fogão retinha a pressão, "Rife conseguiu remover a tampa facilmente".

Quando ela torceu e removeu a tampa, o "conteúdo escaldante do fogão explodiu para fora da panela, borrifando sua mão, pulso e estômago e a área da cozinha ao redor", afirma o processo.

Janet Varnell, uma das advogadas dos queixosos, disse que Rife foi levada de ambulância para o hospital, onde foi tratada de queimaduras de primeiro e segundo graus.

Entre centenas de críticas positivas ao produto na Amazon.com, cinco usuários relataram em 2018 que foram feridos por explosões inesperadas.

"Após 2 meses, este produto explodiu em minha filha, deixando-a com queimaduras de 2º grau no rosto e no peito", disse uma crítica.

A ação busca danos não especificados contra a Sunbeam por não informar os consumidores sobre supostos defeitos de projeto e o que chama de "incorreções e omissões" sobre a segurança e a qualidade das panelas de pressão.

“Temos uma base razoável para acreditar que este produto em particular tem um defeito inerente”, disse Varnell em entrevista ao South Florida Sun Sentinel. "Você nunca deve ter uma bomba movida a vapor em seu fogão com um mecanismo de segurança defeituoso que a faria explodir."

Se certificados como uma classe, todos os compradores e usuários de Panelas de Pressão Crock-Pot teriam a oportunidade de serem nomeados como demandantes no processo.

Nenhum recall para o produto está listado no site da US Consumer Product Safety Commission. Mas depois que os advogados que trabalham com Varnell apresentaram um pedido de Liberdade de Informação à comissão buscando todos os registros relacionados ao Crock-Pot Express, a comissão negou o pedido, dizendo que iria interferir em sua investigação pendente sobre o produto, uma cópia da carta fornecida pelos estados de Varnell.

Em 2015, mais de 1.100 panelas de pressão da rival Instant Pot foram recolhidas porque uma sonda térmica em sua base poderia conduzir eletricidade por todo o aparelho, gerando risco de choque elétrico.

Em 2018, uma representação fictícia de um fogão lento Crock-Pot entrando em curto e iniciando um incêndio mortal em uma casa no programa de TV "This Is Us" irritou tanto os fãs do programa que os funcionários da Crock-Pot criaram uma campanha no Twitter para defender a segurança do produto. .