Corpo docente da UC San Diego recebe novo prêmio EDI da Iniciativa Chan Zuckerberg

Como parte de uma nova oportunidade de financiamento lançada para promover equidade, diversidade e inclusão (EDI) na ciência, a Iniciativa Chan Zuckerberg (CZI), em colaboração com as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, selecionou a Universidade da Califórnia em San Diego Assistant Os professores Brian Aguado e Sonya Neal são dois dos 25 bolsistas do novo programa.

A CZI criou o programa Science Diversity Leadership (SDL) para apoiar os esforços de excelentes pesquisadores em início e meio de carreira com um histórico de promoção de EDI em ciência por meio de divulgação, orientação, ensino e liderança.

Como dois dos primeiros beneficiários do programa, Aguado, professor assistente de bioengenharia, e Neal, professor assistente de biologia celular e do desenvolvimento, receberão US$ 1,15 milhão cada um ao longo de cinco anos para desenvolver novos programas que criem caminhos de acessibilidade e inclusão para minorias sub-representadas (URM) estudantes de ciências e engenharia. As Academias Nacionais colaboraram com a CZI para administrar as inscrições do SDL e convocaram especialistas para revisar as inscrições.

"Para aumentar a diversidade, equidade e inclusão nas ciências biomédicas, devemos fazer todo o possível para atrair, reter e cultivar os melhores talentos em nossas faculdades e universidades", disse a presidente da Academia Nacional de Ciências, Marcia McNutt, no anúncio de lançamento do programa SDL.

Aguado, um membro do corpo docente do Departamento de Bioengenharia da Jacobs School of Engineering, estuda diferenças específicas de sexo em doenças – começando com doenças cardiovasculares – desde a escala molecular até o nível do organismo. Ele usa ferramentas de bioengenharia para desenvolver modelos e tratamentos mais relevantes e específicos para cada sexo para doenças cardiovasculares, permitindo melhores resultados clínicos para pacientes que há muito são ignorados. Com o apoio deste prêmio CZI, Aguado e os alunos de seu laboratório abordarão as disparidades sexuais e ancestrais em um tipo de doença cardíaca chamada estenose da válvula aórtica. Eles usarão ferramentas avançadas baseadas em biomateriais para projetar modelos de doenças específicas de sexo e específicos de ancestralidade de estenose da válvula aórtica e definir tratamentos medicamentosos de precisão para diversos pacientes.

Neal, membro do corpo docente do Departamento de Biologia Celular e do Desenvolvimento da Escola de Ciências Biológicas, pesquisa mecanismos relacionados a proteínas mal dobradas nas células e como os organismos lidam com essas ameaças potencialmente tóxicas. Sob uma linha de pesquisa, seu laboratório investiga uma família de enzimas conhecidas como proteases rombóides (Rhbd14) como um novo alvo potencial para o câncer de mama triplo negativo, uma doença agressiva que representa quase 20% de todos os tipos de câncer de mama e causa morte desproporcionalmente. em mulheres negras. A pesquisa, que a CZI está apoiando, será realizada por uma equipe diversificada de cientistas, incluindo a bolsista de pós-doutorado Satarupa Bhaduri, a estudante de pós-graduação Rachel Kandel, a estudante de graduação Jasmine Jung e a professora de farmacologia Joann Trejo, conhecida por seus estudos inovadores sobre proteínas G. receptores acoplados (GPCRs) e é um defensor dos esforços de diversidade e inclusão nas escalas institucionais e internacionais.

A pesquisa sob o prêmio CZI EDI será realizada por uma equipe diversificada de cientistas, incluindo a professora assistente Sonya Neal (à direita), a bolsista de pós-doutorado Satarupa Bhaduri (não na foto), a estudante de graduação Rachel Kandel (à esquerda), a estudante de graduação Jasmine Jung (centro).

Além da pesquisa, o prêmio Science Diversity Leadership também inclui um foco na divulgação. Neal projetou a estrutura de sua proposta SDL e outros programas focados em URM na UC San Diego com base em suas próprias experiências como uma mulher negra e estudante universitária de primeira geração.

Em 2020, quando as incertezas em torno da pandemia de COVID-19 se espalharam pela academia, as alunas de pós-graduação de Neal e Ciências Biológicas, Tara Spencer e Sumedha Ravishankar, criaram o Programa de Mentoria de Mestrado e Graduação em Biologia, ou BUMMP, com apoio de doadores anônimos. Eles projetaram sua iniciativa para apoiar alunos de graduação e mestrado sub-representados com uma rede de orientação e recursos. Nos dois anos que se seguiram, o BUMMP se expandiu rapidamente e agora apresenta mais de 500 alunos sub-representados combinados com mentores.