Valley lida com ataque brutal do clima de inverno

11 de janeiro de 2023 por Marcy Stamper

Neve, frio, chuva, gelo cobram seu preço

O Aero Methow Rescue Service oferece uma sugestão em seu quadro de leitores: "Apenas fique em casa".

Temperaturas geladas que rivalizaram com um recorde de 40 anos, quantidades excepcionais de neve e uma frente quente que saturou a neve com chuva derrubaram árvores centenárias, edifícios amassados, causaram quedas de energia e tubulações de água congeladas em todo o vale.

Em Twisp, uma venerável árvore velha descansava precariamente no telhado de uma casa. O toldo da calçada do prédio que abriga a Red Umbrella Designs e a Winthrop Gallery estava cedendo perigosamente na manhã de domingo e comprometendo a fachada do prédio. Desde então, ele foi apoiado com macacos de metal, permitindo que os negócios fossem retomados até um reparo mais permanente na primavera.

Na TwispWorks, a gerente de instalações Amanda Chapman estava limpando a neve dos telhados para evitar vazamentos. Ela também pegou tijolos de uma velha chaminé que caiu sobre um carro usado no programa de conserto de automóveis do Independent Learning Center.

A carga de neve necessária para telhados no Condado de Okanogan varia de acordo com a área. São 85 libras em Mazama, mas apenas 30 libras no vale de Okanogan, disse o oficial de construção do condado de Okanogan, Dan Higbee. A exigência foi aumentada após o inverno de 1996, disse ele.

Um celeiro na Lower Beaver Creek Road, que data do início do século 20, sucumbiu sob o peso da neve neste fim de semana. Várias garagens e saliências desabaram.

As pessoas precisam estar alertas, porque as linhas do telhado despejam em calçadas e carros. "É essencialmente como estar em uma avalanche", disse Justin Porter, vice-diretor do Serviço de Resgate Aero Methow.

Em Okanogan, metade da sede da Okanogan Valley Orchestra & Chorus desabou. A coleção de fantasias deles estava em outra parte do prédio e não foi danificada, disse a organização. Também no Okanogan, o antigo Malott Improvement Club cedeu sob o peso da neve.

Antes da chuva, a neve pesava entre 38 e 40 libras por pé quadrado, disse Higbee. Mas a umidade recente fez com que a mesma quantidade inclinasse a balança para cerca de 60 libras.

Estresse adicionado

O frio e a neve estão criando tensões adicionais para as pessoas que já vivem no limite. Mesmo antes do inverno, a Room One estava ajudando as pessoas a lidar com telhados com vazamentos e isolamento deficiente, disse Erin Flahive, co-líder de serviço direto.

“Embora essas sejam coisas pelas quais navegamos até certo ponto a cada inverno, temos ajudado mais pessoas navegando com o corte de energia, contas de serviços públicos muito altas, canos de água estourados, dificuldade em se aquecer, telhados com vazamentos e contas grandes com comida. custos e gasolina", disse ela.

As pessoas têm trocado táticas nas mídias sociais pela melhor maneira de lidar com as barragens de gelo, desde espalhar o gelo derretido no telhado até posicionar estrategicamente meias tubulares para criar um canal de gelo derretido.

Quedas de energia

As equipes da Okanogan County Electric Co-operative (OCEC) estiveram fora durante todo o fim de semana respondendo a "interrupções menores muito consistentes", disse o gerente geral da OCEC, Greg Mendonça.

A maioria das interrupções foi causada por árvores inclinadas ou caindo em equipamentos, ou por descarga de neve em linhas de alta tensão. Quando isso acontece, ele ativa o equipamento de proteção até que um membro da tripulação possa garantir que é seguro ligar a energia novamente, disse Mendonça.

As interrupções mais significativas, tanto para a OCEC quanto para o distrito de utilidade pública (PUD) do condado de Okanogan, ocorreram na Twisp River Road. Assim que eles derrubaram uma árvore, outra caiu na estrada, disse a coordenadora de relações públicas da PUD, Sheila Corson.

A neve profunda faz com que tudo demore mais, já que as concessionárias geralmente precisam abrir uma rota para chegar à linha de energia. As equipes da OCEC têm um veículo todo-o-terreno sobre esteiras para chegar o mais perto possível, mas às vezes usam raquetes de neve o resto do caminho para fazer um reparo, disse Mendonça.

Gelo afeta caixa d'água de escola

A retomada das aulas após as férias de inverno de duas semanas corria o risco de ser adiada quando o frio intenso estourou os canos e incapacitou o sistema de água que atende todo o campus. Depois que funcionários e contratados do distrito escolar passaram horas resolvendo os problemas, as aulas recomeçaram em 2 de janeiro, dentro do cronograma.