Praia da Virgínia

PRAIA DA VIRGÍNIA

Um SEAL da Marinha de elite que morreu em um acidente de treinamento de pára-quedas na Flórida no ano passado nunca abriu seu pára-quedas principal e ficou inconsciente logo após sair do avião, o que uma investigação concluiu que ele não deveria ter participado devido a uma discrepância sobre se ele estava em dia com uma certificação exigida.

Por que o suboficial de 1ª classe William Blake Marston apagou permanece um mistério que os investigadores da Marinha disseram não conseguir resolver. O pára-quedas e o equipamento de Marston estavam em boas condições de funcionamento.

"A questão mais importante é incognoscível, apesar dos esforços investigativos diligentes", escreveu o contra-almirante Brian Losey, comandante do Comando de Guerra Especial Naval, em seu endosso às descobertas da investigação. "Não podemos identificar por que o SO1 Marston não conseguiu operar seu pára-quedas principal."

O Virginian-Pilot obteve uma cópia da investigação por meio de um pedido da Lei de Liberdade de Informação.

Oficiais da Marinha entrevistaram especialistas em pára-quedismo e médicos, mas não conseguiram identificar o que deu errado. Uma testemunha que viu o pára-quedas disse que estava claro que Marston não agarrou as alças do pára-quedas.

A revisão médica foi retirada do relatório, mas o oficial médico da força observou que havia falta de evidências e concordou que "não há conclusão médica disponível que explique por que o SO1 Marston perdeu sua capacidade de manter a estabilidade e abrir seu pára-quedas principal".

Marston morava em Virginia Beach e era membro do Naval Special Warfare Development Group, mais conhecido como SEAL Team 6, quando mergulhou para a morte na manhã de 10 de janeiro de 2015, em DeLand, cerca de 18 milhas a sudoeste de Daytona Beach. Ele já havia feito cerca de 120 saltos em queda livre durante seus seis anos de carreira no SEAL e era considerado um paraquedista acima da média por seus colegas.

A investigação diz que Marston deveria abrir seu paraquedas cerca de cinco segundos depois de sair de um pequeno avião a hélice voado a 5.000 pés por empreiteiros civis, com o salto focado em melhorar as habilidades de controle do velame. Mas, por algum motivo, isso não aconteceu.

Cerca de 15 segundos após o salto, ele ficou inconsciente. Em outros 15 segundos, ele atingiu o solo.

Não ficou claro nos documentos editados como a Marinha soube quando Marston perdeu a consciência. Os quatro paraquedistas que saíram do avião atrás dele não viram sua queda livre. Um segurança no chão disse que ouviu um barulho alto e viu Marston sem resposta nos segundos finais antes de atingir o solo.

Marston usava um paraquedas de reserva ativado automaticamente que abria a 750 pés. Mas os investigadores acreditam que a cobertura do pára-quedas ficou totalmente aberta por apenas um ou dois segundos antes do impacto.

Marston caiu de pé primeiro, quebrando a perna direita, e estava inconsciente e mal respirando quando os socorristas chegaram.

"Fique comigo, amigo! Fique comigo!" gritou o segurança que viu Marston cair, de acordo com o áudio de uma ligação para o 911. "Preciso de evacuação agora... Ele não está nem um pouco consciente."

Marston foi levado rapidamente para um hospital local, onde o ex-jogador de beisebol da faculdade e ávido atleta do CrossFit foi declarado morto logo após chegar. Ele tinha 31 anos.

A morte de Marston atraiu significativa atenção da mídia, especialmente em sua cidade natal, Concord, NH. Marston era um conhecido atleta local que trabalhava com os bombeiros da cidade quando estava na cidade.

A governadora Maggie Hassan ordenou que as bandeiras fossem hasteadas a meio mastro no dia de sua cerimônia memorial. Lembrado por seu sorriso e lealdade, seu obituário o descreveu como "o tipo de cara que você gostaria que seus filhos tivessem por perto". Ele deixa seus pais, três irmãos e duas sobrinhas.

Uma cópia da investigação foi entregue à família de Marston. Uma lista telefônica pública para os pais de Marston tocou sem resposta na sexta-feira e sua mãe não respondeu a uma mensagem no Facebook.

"Não me surpreendeu que Blake se juntou aos Navy SEALs porque ele sempre foi um atleta altruísta e teve o melhor interesse de sua equipe no coração", disse Patrick Boen, treinador de Marston no Stonehill College em Easton, Massachusetts, em um comunicado após sua morte. . "Ele era um grande líder e alguém de quem temos muito orgulho de ter usado o uniforme de beisebol Stonehill."