10 motocicletas que moldaram a moderna bicicleta esportiva

A velocidade tem sido uma obsessão desde que a primeira motocicleta foi construída

O conhecimento comum sobre motocicletas diz que a primeira corrida de motocicleta aconteceu quando a segunda motocicleta foi construída, provocando uma obsessão com a velocidade e indo cada vez mais rápido que permanece até hoje, seja na estrada ou na pista.

Nos primórdios, não havia uma 'bicicleta esportiva' como a conhecemos hoje, e mesmo as que queimavam estradas dos anos 60 e início dos anos 70 não eram necessariamente chamadas de 'bicicletas esportivas'. Na década de 1980 e início dos anos 90, no entanto, a moto esportiva assumiu um novo significado, pois os japoneses realmente aumentaram a competitividade no mercado e a velocidade era a única coisa que realmente vendia. A moto esportiva atingiu a maioridade, mas isso não quer dizer que o que aconteceu antes não abriu o caminho.

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George Brough não apenas construiu motocicletas com engenharia requintada (não foi à toa que elas foram apelidadas de Rolls-Royce das motocicletas), mas também construiu motocicletas rápidas. Elas eram extremamente caras - o equivalente ao salário anual de um trabalhador na época - e, portanto, não eram uma visão comum nas estradas do Reino Unido: em 21 anos de produção, apenas 3.048 motocicletas foram construídas. A mais rápida de todas foi a SS100 de 1924 - 1940, que vinha com um certificado garantindo que a moto em questão havia atingido 160 km/h em testes. Ela era movida por um motor V-Twin de 1.000 cc, da JAP ou da Matchless, e rodava em torno de qualquer outra motocicleta 'quente' da época. TELawrence (o verdadeiro Lawrence da Arábia), possuía oito SS100s, mas foi morto no sétimo enquanto o oitavo estava sendo construído.

Onde George Brough liderava, Philip Vincent o seguia. Ele começou comprando o falido fabricante de motocicletas HRD em 1928, depois de construir uma motocicleta de seu próprio projeto em 1927. Os primeiros Vincents se chamavam Vincent HRD e só mais tarde, em 1950, o "HRD" foi abandonado. O engenheiro Phil Irving projetou um motor monocilíndrico de 500 cc e este foi desenvolvido no agora lendário Vincent V-Twin em 1936, quando Irving viu desenhos de dois engenheiros do motor monocilíndrico deitado um sobre o outro, criando um V- Gêmeo. Na forma Black Shadow de 1948, o motor de 998 cc da Série C Vincent produzia 55 cavalos de potência, proporcionando uma velocidade máxima de 125 mph, na época a motocicleta de produção mais rápida do mundo.

As Triumph sempre foram consideradas de grande desempenho, mas em 1959, a Triumph aumentou seu jogo e produziu o T120 Bonneville, o "120" referindo-se à velocidade máxima. Para conseguir isso, a Triumph adicionou um segundo carburador à Tiger T110 de 650 cc e batizou a moto resultante de Bonneville, em homenagem à tentativa recorde de velocidade de Johnny Allen nas famosas salinas em 1955.

Ao longo da década de 1960, a Bonneville era a motocicleta de desempenho, mesmo que o termo moto esportiva ainda não tivesse sido cunhado. A construção da unidade de caixa de câmbio e motor chegou em 1963 e a grande maioria da produção foi para os Estados Unidos, onde o Bonnie, como ficou carinhosamente conhecido, podia rodar em torno de Harleys caseiras e qualquer outra importação britânica. Na década de 1970, o motor da Bonneville foi ampliado para 750 cc para obter mais potência e vibração, mas nessa época os dias de glória da indústria britânica de motocicletas haviam acabado, com os japoneses chegando para mostrar o caminho.

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E esta foi a motocicleta que iniciou a revolução. Os japoneses haviam entrado com força na década de 1960, mas sempre com motos de pequena cilindrada. A CB750 mudou tudo isso. Quatro cilindros, partida elétrica, funcionamento suave, confiável, rápido, sem vazamentos de óleo, freio dianteiro a disco, sistema elétrico que não encalhava na beira da estrada: foi uma revolução total que avançou décadas no motociclismo. A CB750 ainda não era chamada de moto esportiva e, para ser honesto, não era tão esportiva, mas em termos de influência no design da motocicleta, essa foi a moto que definiu o modelo que ainda está em vigor hoje.