O único fabricante de brailers de Bristol Bay equipa os porões de peixes locais

Diane Hill é a chefe e (até agora) única costureira da Bristol Bay Brailers, LLC, um novo negócio em Naknek.

Enquanto os pescadores ajustam seus barcos, muitos outros trabalhadores também se preparam para a temporada do salmão. Soldadores, cabides de redes e trabalhadores de conservas estão todos chegando para apoiar a indústria.

Este ano, uma família Naknek estabeleceu outra peça desse quebra-cabeça da pesca: uma operação caseira de brailers chamada Bristol Bay Brailer, LLC.

Transcrição do áudio:

"Eu tenho milhões de ilhós, estes são todos ilhós..."

Estou com Diane Hill na cozinha dela. "É aqui que toda a mágica acontece", ela brinca.

Em uma mesa ampla, em frente a uma máquina de costura industrial, há uma máquina de ilhós. Ele perfura aqueles pequenos anéis de metal no Hall de tecido de malha de poliéster preto, coberto de vinil.

"Estou montando os ilhós e agora coloquei as cintas no lugar, e aqui vamos nós", diz ela, pressionando um pedal de chão que ativa a máquina. "É tão divertido, eu amo isso!"

Hill é gerente e costureira chefe e única da Bristol Bay Brailer, LLC. Seu marido, Bill Hill, seus dois irmãos Nathan e Karl, e seu parceiro de negócios, Russell Phelps, são co-proprietários da empresa.

Eles são todos pescadores, e Hill diz que eles falam há anos sobre a necessidade de brailers produzidos localmente.

"Nós pensamos, por que não fazemos brailers aqui? Nós os compramos de outros lugares, mas estamos no coração da pesca, então por que não os compramos aqui?" Hill disse. "E havia algum dinheiro disponível em uma doação do Foraker Group."

A Bristol Bay Brailer estava entre as nove empresas da área selecionadas no outono passado em uma competição financiada pela Anglo-American.

Hill é uma costureira habilidosa há anos, mas ela começou a costurar com o material de brailer de plástico durante o inverno.

Se você não esteve em um barco de pesca ultimamente, uma definição rápida: uma bolsa brailer é a bolsa que fica no porão e fica cheia de peixes. "E então, quando você chega ao barco, eles o prendem e puxam para fora do barco e jogam o peixe no barco", explica Hill.

E assim como os barcos, redes e sistemas de refrigeração mudaram ao longo do tempo com as novas tecnologias, os brailers evoluíram consideravelmente ao longo dos anos.

"Nós desenterramos um aqui", diz Hill.

Ela me leva até o jardim da frente, onde uma recente missão de remoção de ervas daninhas descobriu uma velha bolsa brailer dos anos 70. É feito de corda laranja com nós, e você pode ver como a rede de 2 polegadas colocaria grandes hachuras no peixe.

"E isso realmente prejudica os peixes", diz ela. "E esta bolsa aqui provavelmente suportaria uns bons 1.500 libras, o que eles simplesmente não fazem mais."

A maioria dos brailers é menor agora, com capacidade para 800 ou 1.000 libras. E a maioria é feita de um tecido de malha lisa para manter o salmão em melhor forma. Hill diz que a empresa NOMAR em Homer foi uma das primeiras a fazer essas bolsas de tecido.

E apenas alguns anos atrás, quando os preços do peixe eram melhores, ela diz que os pescadores de Bristol Bay encomendavam apenas novas sacolas de Homer ou de qualquer lugar onde sua empresa preferida estivesse sediada.

Mas agora, o dinheiro está mais apertado para muitos pescadores de salmão. E com o impulso para resfriar peixes e sistemas de água do mar refrigerados, Hill diz que há mais necessidade de brailers personalizados.

"Você sabe, pessoas colocando RSW ou fazendo um deck de descarga, isso mudará o tamanho de suas caixas. Tenho um cliente agora que fez isso, então ele só precisava de algumas sacolas para caber em caixas que agora são um tamanho diferente."

Além de ser capaz de entregar aos pescadores da baía mais rapidamente do que as grandes empresas, Hill diz que ser pequena lhe dá alguma liberdade para ser criativa. Ela está constantemente aprimorando seu produto para torná-lo melhor.

Por exemplo, ela aponta um ponto no fundo de um brailer. Ela diz que normalmente haveria um ilhó lá para prender a um slogan, que é como o brailer é puxado para despejar peixes.

"E parecia tão superprojetado, porque não suporta nenhum peso", diz Hill. "Isso meio que compromete a bolsa quando você tem outro buraco nela."