Tratamento de 'orelha de cola' pode significar 'fim da cirurgia de ilhós'

Os cientistas identificaram um novo tratamento potencial para "ouvido de cola" - um distúrbio auditivo comum em crianças - que usa medicamentos contra o câncer existentes.

Escrevendo na PLoS Genetics, pesquisadores do Conselho de Pesquisa Médica descobriram que essas drogas aliviavam os sintomas de inflamação persistente do ouvido em camundongos.

Eles dizem que a descoberta pode levar a uma alternativa à cirurgia de ilhós para muitas crianças.

Uma instituição de caridade para deficientes auditivos disse que foi um passo importante para um novo tratamento.

O estudo diz que vários medicamentos existentes atualmente usados ​​no tratamento do câncer, conhecidos como inibidores de VEGF, podem combater as causas da 'orelha de cola'.

O professor Steve Brown, diretor da unidade de genética de mamíferos do MRC no Conselho de Pesquisa Médica e principal pesquisador do estudo, disse que a falta de oxigênio atingindo o ouvido médio foi um fator chave no desenvolvimento da doença.

"Essa falta de oxigênio, conhecida como hipóxia, parece impedir a resolução da inflamação no ouvido médio, permitindo o acúmulo de líquido, o que pode prejudicar a audição.

"Ao usar drogas existentes que atacam as causas profundas da hipóxia, conseguimos reduzir significativamente a perda auditiva e o acúmulo de fluido no ouvido médio de nossos modelos de camundongos".

Os pesquisadores dizem que querem "reaproveitar" as drogas contra o câncer em um tratamento que pode ser administrado diretamente no ouvido na área da inflamação.

Eles afirmam que isso ajudará a eliminar quaisquer efeitos colaterais potenciais das drogas.

"A próxima etapa envolve olhar com mais detalhes como aplicar isso em humanos e crianças", disse o professor Brown.

"Normalmente, não gostaríamos de dar drogas anticancerígenas para crianças, mas o ouvido médio é relativamente acessível e um clínico geral pode colocar um adesivo diretamente na membrana do ouvido médio".

Ele também disse que seria um tratamento não invasivo e não cirúrgico.

Atualmente, o NICE recomenda ilhós ou aparelhos auditivos como tratamentos eficazes para orelha colada que não desaparece com o tempo.

Grommets são minúsculos tubos de plástico que são colocados no tímpano para melhorar a ventilação durante uma operação curta sob anestesia geral.

Cerca de 30.000 inserções de ilhós são realizadas a cada ano no Reino Unido.

Ian Williamson, professor sênior de clínica geral na Universidade de Southampton, especialista no campo da otite média e consultor da Deafness Research UK, disse que o estudo foi um avanço científico considerável.

"Ao desenvolver modelos de doenças genéticas para orelha de cola, a equipe de pesquisa obteve novos insights sobre possíveis formas de identificar crianças em risco.

"Embora os resultados publicados hoje sejam claramente inovadores, seriam necessários ensaios clínicos cuidadosamente controlados antes que novos tratamentos estivessem disponíveis na clínica ou no consultório médico".

Vicki Kirwin, fonoaudióloga da National Deaf Children's Society, disse que eles também receberam bem a pesquisa.

"Esta pesquisa está em um estágio muito inicial, mas damos boas-vindas a todas as descobertas médicas que contribuem para uma compreensão maior e mais positiva da surdez e que darão às famílias mais opções de apoio e tratamento.

“Oito em cada 10 crianças terão ouvido colado pelo menos uma vez antes de atingirem a idade de 10 anos. Embora seja uma condição comum, pode ter um grande impacto.

“Se uma criança tem cola no ouvido por muito tempo, isso pode afetar o desenvolvimento da fala e da linguagem, ela pode ficar para trás na escola e até se tornar perturbadora se não receber apoio extra”.

Dr. Ralph Holme, chefe de pesquisa biomédica da Action on Hearing Loss, disse: "Esta pesquisa é um passo importante para um tratamento farmacológico eficaz para esta condição comum e angustiante".

A pesquisa foi realizada pela Unidade de Genética de Mamíferos do MRC, pelo Centro Mary Lyon em Harwell e pela Universidade de Oxford.

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