Novos padrões de flutuabilidade de balsas salva-vidas após acidente fatal

Todos os botes salva-vidas de lançamento livre de flutuação não SOLAS devem agora ter flutuabilidade suficiente para acionar o mecanismo de inflação assim que for liberado do berço

A jangada salva-vidas de Joanna C não inflou quando a embarcação afundou. Novos padrões de flutuabilidade foram introduzidos. Crédito: MAIB

Novos padrões de flutuabilidade de balsas salva-vidas foram introduzidos para todas as balsas salva-vidas de lançamento sem flutuação não-SOLAS após uma investigação sobre o naufrágio de uma draga de vieiras e a morte de dois de seus três tripulantes.

O Joanna C afundou cinco milhas ao sul de Newhaven, East Sussex, em 21 de novembro de 2020, depois que o equipamento de dragagem ficou preso em um elo de potes de búzios, fazendo com que o barco virasse rapidamente.

A jangada salva-vidas Waypoint Coastal para quatro homens do barco foi equipada com uma unidade de liberação hidrostática Hammar verde.

Foi lançado, mas a balsa salva-vidas não inflou devido à flutuabilidade insuficiente para acionar o mecanismo de inflação.

O Núcleo de Investigação de Acidentes Marítimos (MAIB) constatou que a balsa salva-vidas passou um tempo invertida na água, permitindo que o ar escapasse e a água entrasse no canister pelos orifícios de drenagem, interrompendo sua flutuabilidade gerando força suficiente para inflar a balsa salva-vidas, deixando-a suspensa no meio -água, ainda amarrado ao navio afundado.

Dois dos três membros da tripulação de Joanna C morreram durante o acidente. Crédito: MAIB

Imagens de pesquisa de mergulho mostraram que o anel de borracha impedia o pintor e o mecanismo de ativação estava preso no gatilho.

O teste pós-acidente do bote salva-vidas revelou que a flutuabilidade para superar a força de ativação da inflação de 247N ocorreu apenas após a imersão inicial.

O MAIB destacou que o sistema de inflação de gás da balsa salva-vidas estava funcionando, apesar de a balsa estar quase um ano atrasada para um serviço no momento do acidente fatal, mas a balsa salva-vidas não foi construída ou exigida para atender a nenhum padrão mínimo da indústria para flutuabilidade no estado não inflado.

Balsas salva-vidas para marinheiros de lazer são regidas pelas regras da International Standards Organization (ISO), sob o padrão ISO 9650, e esta norma foi revisada para incluir um requisito de flutuabilidade para balsas salva-vidas não infláveis ​​com dispositivos de inflação automática sem flutuação.

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A exigência de flutuabilidade de uma jangada salva-vidas não inflada e sua vasilha agora deve ser suficiente para exceder, por um fator de segurança adequado, a força necessária para ativar o mecanismo de inflação da jangada.

A recomendação do MAIB foi aceita pela British Standards Institution.

O inspetor-chefe de acidentes marítimos, Andrew Moll, disse que as descobertas da investigação se aplicavam 'além da indústria pesqueira a qualquer embarcação que transportasse um bote salva-vidas 'não-SOLAS'.

Ele disse que o fracasso da jangada salva-vidas de Joanna C para inflar "impactou significativamente as chances de sobrevivência dos dois tripulantes na água, apenas um dos quais sobreviveu". O outro tripulante ficou preso dentro do barco.

'A mensagem de segurança é que é vital garantir que os aparelhos salva-vidas funcionem conforme o esperado. A balsa salva-vidas deve ter flutuabilidade suficiente para acionar o mecanismo de inflação assim que for liberada do berço enquanto a embarcação afunda', acrescentou Moll.

Leia o relatório completo do MAIB aqui.

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