Por que flange e quingle são palavras tão engraçadas de acordo com a ciência

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25 de novembro de 2020

josie ford

Refletindo recentemente sobre a censura excessivamente zelosa dos procedimentos de uma conferência científica por uma IA puritana, pedimos ajuda profissional para estabelecer o que há no som de palavras como "flange" que as torna maduras para duplo sentido (7 de novembro).

Chega a hora, chega o homem: o psicolinguista Chris Westbury, da Universidade de Alberta, no Canadá, co-autor de artigos como "Contando as piadas menos engraçadas do mundo: sobre a quantificação do humor como entropia" e "Wriggly, squiffy, lummox, e peitos: o que torna algumas palavras engraçadas?".

Sua tese central, testada primeiro em palavras inventadas, é que o fator de diversão intrínseco de uma palavra está relacionado à improbabilidade de sua combinação de caracteres, que pode ser medida em termos da contribuição da palavra para a desordem geral, ou entropia, do inglês. linguagem. Em geral, palavras que contêm sons menos comuns são classificadas como mais engraçadas. Proffic, quigle, proble – claramente engraçado. Chertin, screnta, clester – nem tanto.

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O feedback acha essa explicação totalmente quixulubble, mas e quanto aos fatores de grosseria das palavras reais? Aqui, o trabalho de Westbury permitiu muitos insights valiosos. Palavras contendo um som "oo", por exemplo, são desproporcionalmente prováveis ​​de serem classificadas como engraçadas e também de terem ou adquirirem – causa e efeito não sendo tão prontamente desembaraçado aqui – conotações questionáveis. Bem, dane-se nossos bloomers frutados.

Voltando, talvez imprudentemente, ao nosso ponto de partida, "flange" é apenas levemente engraçado medido por suas qualidades fonéticas, mal chegando ao quarto superior de todas as palavras em inglês, pelos cálculos de Westbury. Alguma tese adicional é necessária para explicar seu fator phnarf – talvez as outras palavras cuja companhia ele mantém regularmente, especulamos?

Westbury acha que não. "Já me perguntaram a mesma coisa várias vezes sobre a palavra 'úmido', que aparentemente muitas pessoas acham rude", diz ele. "Embora suas conotações sexuais sejam óbvias, de longe os vizinhos mais comuns tinham a ver com bolo."

Para nos divertir, porém, Westbury executou "flange" em seu widget de relações semânticas, obtendo a seguinte lista: flanges, crossmember, flanged, virola, flange de montagem, spline, grommet de borracha, haste de pistão, flanges de montagem, tensor. Meu Deus, e tudo isso em uma revista de família.

O problema básico do pudor de computador é, lembra Feedback, conhecido no comércio como o problema de Scunthorpe. Tem o nome da cidade em Lincolnshire, no Reino Unido, cujos residentes, de tempos em tempos, se veem sem acesso a serviços online por medo de perturbar a moral do mundo em geral.

Muito obrigado por enviar seus próprios exemplos, embora suspeitemos que muitos deles sirvam principalmente para sua própria excitação ao escrever palavras que soam rudes.

Por pura tolice, elogiamos Geoff Vaughan e sua linha de assunto de e-mail "Segurança nuclear", corrigida automaticamente para "Nuclebottomcurity", bem como Rod Ward por sua história de um maestro de coro da polícia impedido de enviar material para um concerto natalino. O problema? Ding Dong alegremente em alta.

Ficamos sem fôlego com uma manchete vista por Jane Fisher no site da ABC News da Austrália em 2 de novembro: "O uso do rosto em Victoria fará parte da vida no futuro previsível."

Um arrepio de alegria percorre nossa caixa de entrada quando muitos de vocês, com sua atenção sem dúvida atraída pelo recente foco no processo de contagem de votos presidencial estendido da Filadélfia, apontam para a comissária de polícia da cidade, Danielle Outlaw, que ocasionalmente frequenta esta página.

Enquanto isso, temos um brilho quente e difuso, graças à notícia inesperada de que o nomeado pelo governo Trump como diretor da próxima Avaliação Nacional do Clima não é apenas um cientista climático experiente, mas também acredita na realidade do aquecimento global antropogênico. De fato, Betsy Weatherhead parece admiravelmente qualificada em todos os sentidos.